發(fā)泡塑料是以熱塑性或熱固性樹脂為基體，其內部具有無數微小氣孔的塑料。發(fā)泡是塑料加工的重要方法之一，塑料發(fā)泡得到的泡沫塑料含有氣固兩項-氣體和固體。氣體以泡孔的形式存在于泡沫體中，泡孔與泡孔互相隔絕的稱為閉孔，連通的稱為開孔，從而有閉孔泡沫塑料和開孔泡沫塑料之分。泡沫結構的開孔或閉孔是由原材料性能及其加工工藝所決定的。
　　
　　塑料發(fā)泡的技術淵源久遠。zui早是20年代初期的泡沫膠木，用類似制造泡沫橡膠的方法制取；30年代出現硬質聚氨酯泡沫和聚苯乙烯泡沫；40年代有聚乙烯、聚氯乙烯、環(huán)氧樹脂、酚醛泡沫；50年代則有可發(fā)性聚苯乙烯泡沫和軟質聚氨酯泡沫?，F在，基本上所有的塑料，包括熱塑性和熱固性的都可以發(fā)泡為泡沫塑料。工業(yè)上的制備方法有：擠出發(fā)泡、注塑發(fā)泡、模塑發(fā)泡、壓延發(fā)泡、粉末發(fā)泡和噴涂發(fā)泡等等。其中，注塑發(fā)泡是zui重要的成型方法之一，在這里重點講述注塑成型發(fā)泡。
　　
　　塑料的發(fā)泡方法根據所用發(fā)泡劑的不同可以分為物理發(fā)泡法和化學發(fā)泡法兩大類。在這里首先簡單介紹一下發(fā)泡劑。
　　
　　發(fā)泡劑可簡單粗分為物理發(fā)泡劑與化學發(fā)泡劑兩類。對物理發(fā)泡劑的要求是：無毒、無臭、無腐蝕作用、不燃燒、熱穩(wěn)定性好、氣態(tài)下不發(fā)生化學反應、氣態(tài)時在塑料熔體中的擴散速度低于在空氣中的擴散速度。常用的物理發(fā)泡劑有空氣、氮氣、二氧化碳、碳氫化合物、氟利昂等；化學發(fā)泡劑是一種受熱能釋放出氣體諸如氮氣、二氧化碳等的物質，對化學發(fā)泡劑的要求是：其分解釋放出的氣體應為無毒、無腐蝕性、不燃燒、對制品的成型及物理、化學性能無影響，釋放氣體的速度應能控制，發(fā)泡劑在塑料中應具有良好的分散性。應用比較廣泛的有無機發(fā)泡劑如*和碳酸銨，有機發(fā)泡劑如偶氮甲酰胺和偶氮二異丁腈。